Kaikki riippuu kestosta! Lyhytkestoinen, tilannesidonnainen ja sopivan suuruinen stressi tukee myönteisellä tavalla suorituskykyä ja auttaa selviytymään elämän pienemmistä ja suuremmista kiperistä tilanteista.
Pitkittyessään stressi kroonistuu ja sillä voi olla vakavia vaikutuksia kehoon, terveyteen ja hyvinvointiin. Stressi vaikuttaa laaja-alaisesti eri elinjärjestelmissä, kun elimistö pyrkii stressireaktion kautta sopeutumaan ulkoisen ympäristön tai elimistön asettamiin vaatimuksiin ja mahdollisiin uhkiin.
Stressi kehossa – kehon reaktiot
Ohimenevä eli lyhytkestoinen stressi on elimistön normaali ja yleensä hyödyllinen reaktio, kehon luonnollista valmistautumista haasteeseen ja luonteeltaan tilapäistä ja palautuvaa. Jatkuva eli pitkäkestoinen stressi sen sijaan voi heikentää elimistön toimintaa monin tavoin. Alla olevasta taulukosta näet, miten vaikutukset eroavat eri elinjärjestelmissä.
Lyhyt- ja pitkäkestoisen stressin vaikutukset eri elinjärjestelmiin
| Elinjärjestelmä | Lyhytkestoinen stressi | Pitkäkestoinen stressi |
|---|---|---|
| Suorituskyky | Parantaa elimistön suorituskykyä hetkellisesti. | Häiritsee lähes kaikkien elinjärjestelmien toimintaa ja lisää riskiä fyysisille ja mielenterveyden haasteille. |
| Hengitys | Hengitystiheys kasvaa hetkellisesti hapensaannin turvaamiseksi. | Voi aiheuttaa hengitysvaikeuksia, hyperventilaatiota ja pahentaa astman oireita. |
| Verenkierto | Verenpaine ja syke kohoavat – lihakset ja aivot saavat enemmän happea ja ravintoaineita. | Pitkään koholla oleva verenpaine voi johtaa sydän- ja verenkiertoelimistön sairauksiin. |
| Lihaksisto | Jännittyy ja valmistautuu toimintaan sekä suojaamaan loukkaantumisilta ja kivuilta. | Krooninen jännitys voi aiheuttaa päänsärkyä, migreeniä ja niska-hartiaseudun kipuja. |
| Immuunijärjestelmä | Stressihormonit adrenaliini ja kortisoli tehostavat immuunijärjestelmän toimintaa ja lievittävät tulehdusta. | Jatkuva stressihormonialtistus heikentää immuunijärjestelmän toimintaa sekä altistaa masennukselle ja väsymykselle. |
| Ruoansulatus | Fokus siirtyy hetkellisesti pois selviytymisen kannalta vähemmän merkityksellisestä ruoansulatuksesta. | Aiheuttaa vatsakipuja, turvotusta, ummetusta tai ripulia. |
| Hermosto | Sympaattinen hermosto aktivoituu ja palautuu normaalitasolle tilanteen päätyttyä. | Jatkuva ylikuormitus ei anna keholle palautumisaikaa ja rasittaa kaikkia elinjärjestelmiä. |
